Point commun des 4 régions du Québec maritime (Bas-Saint-Laurent, Gaspésie, Côte-Nord et Îles de la Madeleine), les îles du Saint-Laurent sont propices à une multitude d’activités, dont l’observation de nombreuses espèces animales, et l’on peut même séjourner sur certaines d’entre elles. Petit tour d’horizon…Centre névralgique du Québec maritime, le fleuve Saint-Laurent est ponctué de nombreuses îles au large de ses côtes. Particulièrement propices à la randonnée pédestre et à l’observation de la faune et de la flore, elles sont toutes facilement accessibles, quelle que soit la région du Québec maritime où vous résidez. En route pour découvrir le Québec maritime !
Les îles aux merveilles du Bas-Saint-Laurent
Au Bas-Saint-Laurent, vous pourrez notamment vous rendre sur l’île aux Lièvres et les îles du Pot à l’Eau-de-Vie au départ de Rivière-du-Loup. Sur la première, vous pourrez séjourner dans des chalets, en auberge ou en camping, après avoir arpenté l’un des quelque 45 km de sentiers pédestres proposés. Sur la seconde, vous pourrez passer la nuit dans l’une des trois chambres du Phare du Pot à l’Eau-de-Vie, après avoir observé oiseaux et mammifères marins ! Insolite ! Depuis le quai de L’Isle-Verte, vous accéderez à l’île Verte, seule île de la région habitée toute l’année et qui abrite entre autres le plus vieux phare du Québec, érigé en 1809 ! [AJP2] Enfin, l’île Saint-Barnabé, accessible à partir de la marina de Rimouski, propose 20 km de sentiers pédestres, mais aussi des activités d’interprétation sur la vie de l’île au 18e siècle. Fascinant !
L’île Bonaventure en Gaspésie
Si vous êtes en Gaspésie, vous pourrez aisément vous rendre sur l’île Bonaventure à partir du quai de Percé. Vous y observerez quelque 250 000 oiseaux marins, dont la colonie de fous de Bassan la plus accessible au monde, composée de 100 000 individus ! Cerise sur le gâteau, vous aurez une vue imprenable sur le rocher Percé, emblème de la région !
Les Îles de la Madeleine
Les Îles de la Madeleine, situées au cœur du golfe du Saint-Laurent, proposent 7 îles habitées, dont 6 sont reliées entre elles par d’étroites dunes de sable. Leurs paysages composés de falaises rouges, de collines verdoyantes et de maisons colorées offrent un dépaysement complet. [AJP3] Les habitants des Îles ont hérité d’une culture artistique d’Acadie et du Québec, qu’ils ont à cœur de partager avec les visiteurs. Il faut d’ailleurs absolument aller à la rencontre des Madelinots, admirer leurs créations dans les galeries et ateliers et goûter les saveurs locales.
Les archipels de la Côte-Nord
La Côte-Nord propose tout d’abord l’archipel des Sept Îles, où chacune des îles présente des caractéristiques particulières. L’archipel est connu comme l’un des cinq meilleurs endroits au monde pour l’observation des baleines, mais également un spot incontournable pour le kayak de mer et la plongée sous-marine. La réserve de parc national de l’Archipel-de-Mingan compte quant à elle une quarantaine d’îles calcaires et plus de mille îles et îlots, où l’on peut observer d’importantes colonies d’oiseaux marins, dont le célèbre macareux moine, ainsi qu’une grande variété d’espèces rares de plantes. L’île d’Anticosti, qui abrite environ 115 000 cerfs de Virginie, constitue une destination unique ! Ici, rivières, canyons vertigineux, grottes immenses et plus encore feront la joie des kayakistes et randonneurs. On peut y séjourner en auberge, en chalet ou en camping. Enfin, en Basse-Côte-Nord, où l’on ne peut se rendre qu’en avion ou en bateau, vous découvrirez le rythme de vie insulaire au gré des différents villages dont Harrington Harbour et ses célèbres trottoirs de bois et l’île Providence.
Le site internet du Québec maritime est très bien renseigné, et vous y trouverez toutes les informations nécessaires à votre voyage.
Pour découvrir le Québec maritime :
Photos : Michel Bonato/Tourisme Îles de la Madeleine- Mathieu Dupuis/Le Québec maritime – Mathieu Dupuis/Tourisme Gaspésie – Mathieu Dupuis/Tourisme Îles de la Madeleine
